「検索にガンガン～」を完全リニューアル！『検索にガンガンヒットさせるSEOの教科書』
2008年6月16日発売
SEO最新情報・動向、必須テクニックはもちろん、SEOの「なぜ？」「なに？」「どうして？」を丁寧に解説します。
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Google、Yahoo!、Microsoftの3社は2009年2月12日、共同で新しいタグ「 rel="canonical"」のサポートを開始した。rel="canonical"（属性）は、検索エンジンに正しいサイトのURLを認識(正規化、canonicalization）させるために使用される。
同じサイト（ドメイン）でも、たとえば www.sem-r.com、sem-r.com（wwwなし）、www.sem-r.com/default.asp、sem-r.com/default.asp?code=123 といった具合に、解析用パラメータをつけたり index.html 以外のファイルをトップページに設定するなどすることで、複数の異なるURLを持つケースがある。この場合、人間がブラウザで閲覧する場合はどのURLにアクセスしても問題はないが、検索エンジンのインデックスにおいては問題が発生する。
検索エンジンは各々のコンテンツが重複したURLを巡回し、登録した上で、その中で最も適合性の高いURLを見つけなければいけない。しかし、先述した例のようにパラメータの有無、wwwの有無により複数の組み合わせが生まれるURL候補で、しかもコンテンツがどれも同じという選択肢の中から正しい（canonical）URLを特定するのは、困難な場合がしばしばある。仮に、パラメータの組み合わせで100万のURLがあればクローラは100万のURLすべてをアクセスし、その中で最も適切なURLを見つけなければいけないからだ。
そこで検索大手3社は今回、canonical属性を導入。ここに正しいURLを記述することで、クローラはその情報を参考に適切なURLを特定する。linkタグは、301リダイレクト相当の取扱がされ、リンク評価など他の要素もcanonical で指定したURLに引き継がれる。また、全く同一のページ同士でなければ指定できないというわけではなく、ほぼ同じページ同士でもrel="canonical" 設定が可能だ。
(記述例：Webページの<head>～</head>の間に、rel="canonical"属性を追加する）<link rel="canonical" href="http://mysite.com"/>
注意点として、ここcanonical属性に指定したものがクローラに対する命令として直接反映されるわけではなく、あくまで適切なページを特定するための手がかりとして利用される。他の情報のコンテクストと組み合わせて、検索エンジンが最も適切な（canonical）URLを決定する仕組みだ。
ちなみに、サイト内のどのページでも使用することができる。
たとえば、eコマースサイトにおいて、ある商品が複数のカテゴリに属する場合、それぞれのカテゴリの下に同一内容の商品紹介ページを設置することがある。具体的な例を挙げると、SONYのデジカメ「cyber-shot T700」の商品詳細ページが、(1) ブランド「デジカメ」カテゴリ、(2) ブランド「cyber-shot」カテゴリ、それぞれの直下に、コンテンツが全く同一（重複）ながら異なるURLで作成されたとしよう（こういうECサイトは結構ある）。この場合、商品詳細ページ「T700」が2ページ作成されることになるが、検索エンジンはどちらのページをインデックスすればいいのか判断ができない。
この時、rel="canonical" を使用して、インデックスさせたいURLを指定することで、検索エンジンは登録すべきページがどちらか判断・決定できるようになる。
Partnering to help solve duplicate content issues [Live Search Webmaster Central Blog]
http://blogs.msdn.com/webmaster/archive/2009/02/12/partnering-to-help-solve-duplicate-content-issues.aspx
Specify your canonical [Google]
http://googlewebmastercentral.blogspot.com/2009/02/specify-your-canonical.html
Fighting Duplication: Adding more arrows to your quiver [Yahoo! Search Blog]
http://ysearchblog.com/2009/02/12/fighting-duplication-adding-more-arrows-to-your-quiver/
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リンクタグのcanonical属性は、複数のカテゴリに同一ページが異なるURLで存在している場合、wwwあり・なしが混在している場合、引数は異なるが内容が同一の多数のページが存在している場合に使用するといい。eコマースサイトの場合、色違い・カテゴリ違い・特典のありなし違いで内容がほぼ同一のURLが異なるページが多数作成されることがあるので、canonical属性で調整しても※いいかもしれない（※ 実務で試したことがないからわかんないですが, 2009/02/14）。
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