MSN Toolbar Suite - 画面のどこからでもMSNサーチへ

米MicrosoftはMSNサーチへ容易にアクセスする方法として３つの検索ツールを用意している。"MSN Toolbar Suite"と呼ばれるツールは、ブラウザInternet ExplorerからアクセスできるMSN Toolbar、WindowsのタスクバーからアクセスできるMSN Deskbar(MSNデスクバー)、そしてMicrosoft Outlook（アウトルック）からアクセスできるMSN Toolbar for Microsoft Outlookの３つから構成されている。[UPDATE: 2004/12/13 MSN Toolbar Suiteベータ版が公開されました]

図はMSN Toolbar Suiteの説明より。Windowsタスクバー、ブラウザ、Outlookの３つに検索ボックスを設置、いつでもMSNサーチへアクセスできる環境を提供しようと試みている

MSN DeskbarはWindowsのタスクバーからMSNサーチ検索の利用を可能にするツール。ブラウザを開くことなしに検索を開始することができる。Google Deskbarと同様にショートカットが用意されており、マウスに手をおくことなくキーボードの操作で直接検索の操作を行えるようになっている。

ちなみに、MSN Deskbarの検索ボックスへマウスカーソルを移動させるためのキーボードショートカットは CTRL + ALT + M となっている。Google Deskbarは CTRL + ALT + G。このように製品の仕様や機能を比較してもMicrosoftがGoogle Deskbarを強く意識して開発していることがうかがえる。

MSN Toolbar for Microsoft OutlookはOutlookの画面上にMSNサーチの検索ボックスを表示するツール。MSN Toolbar in Outlookを通じてユーザーは電子メールはもちろん添付ファイル、スケジュール、コンタクトリスト、そしてHDD上のファイルを横断検索することができる。従来のOutlookの検索は使い勝手が悪かったので利便性は高まるだろう。

MSN Toolbar for IEは既に提供されているブラウザ用のツールバー。ヘルプを読む限り現在のものより機能が強化されるようだ。

また、将来Microsoftより提供されるパソコン内のファイルを検索するデスクトップ検索を利用する際にはこのMSN Toolbar Suiteがインストールする必要があるとのこと。つまり、米Microsoftはロングホーン発売以前にデスクトップ検索のソフトウェアをリリースするといわれているが、MSN Toolbar Suiteに含めて配布することが予想される。また、Windows Update機能を利用することも考えられるだろう。

※　MSN Toolbar Suiteは2004年11月13日現在、まだ配布されていない。いずれのツールも今後Microsoftからリリースされる予定。

図はMSN Deskbarの説明より。Google Deskbarを強く意識した製品仕様となっている

図はMSN Toolbar in Outlookより。電子メールソフトからMSNサーチを利用できる。電子メールソフトを提供しているMicrosoftならでは。

ref.

About MSN Toolbar Suite

Search the Web with the MSN Toolbars

2004.11.13追記
現在、上記で紹介したMSN Toolbar Suiteに関するヘルプファイルは全て削除されている。おそらく米Microsoftが誤って公開してしまったのでしょう。

2004.12.13追記
[UPDATE: 2004/12/13 MSN Toolbar Suiteベータ版が公開されました]