グーグルが日本国内のユニバーサル検索のアップデートを行った模様。主に検索キーワードに適合する画像が存在した時に、検索結果最上部（自然検索（Organic Search）上部）に表示するようになった。www.google.co.jp からアクセスして例えば以下のキーワードで確認できる。なお、Firefox ブラウザ右上の検索ボックスからだと表示しない。これまですでに地図、地域情報、動画（YouTubeなど）、ニュースには対応していたが、画像の表示割合は米国Googleと比較して少なかった。
Googleユニバーサル検索は2007年5月に発表。これまでウェブ検索結果はウェブページへのリンクのみを表示していたが、キーワードにマッチする画像やニュース、動画、地図、地域情報がある場合にそれを自然検索に含めて表示する。
たとえば「表参道 眼科」と検索すると表参道周辺の眼科医を地図にプロット標示し、また「船場吉兆」と検索すると関連ニュースや会見時の動画映像へのリンクを表示する。これらはキーワードごとに何のコンテンツを表示するかがあらかじめ決められているわけではなく、都度、検索クエリに対応するあらゆる形式のファイルを集め、その集合内においてレレバンシー（関連性）を評価してランク付け、検索結果を表示している。
本記事で例を記載したように様々な検索キーワードで試したが、画像の適合性判定をalt属性および画像周辺のテキストから判定しているため、一部おかしなものも確認したが軒並み問題ないレベル。写真で見ないと理解できないようなもの（野菜、花）は画像が表示されやすい印象を受けた。
米comScoreの調査によると、全検索クエリのおよそ20%に対してウェブページ以外のコンテンツを検索結果に標示しているという。また、iProspectが実施した調査は、ユニバーサル検索によって、画像やニュースへの送客数が増加していることを示している。
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Googleユニバーサル検索に対してどのようなサーチマーケティングのキャンペーンを行うべきかについては、2008年7月1日発売の翔泳社「SEO SEM Technique vol.5」の連載にて触れていますので、興味ある方は書店やネットでご購入ください と、ついでに宣伝しておきます。
